La primera victoria de la temporada en la categoría de WorldSSP se decidió en la misma línea de meta tras un agitado pulso entre Roberto Rolfo (Team Factory Vamag) y Lucas Mahias (GRT Yamaha Official WorldSSP Team).

Ganó el veterano piloto italiano, pese a que su rival apuró sus opciones al límite y le obligó a rodar unos metros fuera de la pista cuando encaraban la bandera a cuadros. La Photo-Finish confirmó el triunfo de Rolfo por la diferencia más pequeña posible, una milésima. Posteriormente, el francés de Yamaha fue penalizado con un segundo por Dirección de Carrera por pilotaje peligroso en esa acción y esa es la diferencia que ha quedado registrada oficialmente.

Por una milésima o por todo un segundo, el resultado supuso la primera victoria de Robby Rolfo en la escena del Campeonato del Mundo de Superbike, donde compite desde 2006, entonces en la categoría reina, y desde 2013 en World Supersport. El italiano de 36 años ha tenido que esperar 7 años para volver a pisar el cajón más alto de un podio, ya que el último se remontaba a la campaña 2010, cuando se impuso en el GP de Malasia de Moto2. En WorldSSP sumaba hasta la fecha dos podios, ninguno de ellos anotado en los dos últimos años, pero su victoria ‘in extremis’ del pasado domingo le ha supuesto toda una inyección de moral para proseguir su quinta campaña en la categoría.

 “Me siento como nunca antes, ha sido una de mis mejores carreras y empezar desde este punto es una gran motivación para la temporada” declaró el piloto de Turín tras celebrar el éxito en el trazado australiano. “El potencial que tenemos es muy alto, hemos de trabajar más en la clasificación, porque en la Superpole nos falta algo, pero el ritmo en carrera hay sido muy bueno, creo que se puede luchar por el top 5 toda la temporada, ese es mi objetivo”.

Para su contrincante Lucas Mahias, la segunda posición en el Round australiano supone estrenarse con un podio en su primera carrera con la nueva Yamaha YZF-R6 y con la estructura oficial de la fábrica japonesa. El piloto francés, de 27 años, rodó siempre entre los tres primeros cuando se dio la segunda salida de la carrera, que había sido acortada a sólo 10 vueltas tras una bandera roja.

El sprint vio primero la colisión de su compañero de equipo Federico Caricasulo con la Honda de Jules Cluzel en el último giro y, saliendo ya de la curva final, el fogoso mano a mano entre Mahias y Rolfo, que rozaron sus carenados cuando rodaban en paralelo hacia la línea de meta.

"Ha sido una carrera muy corta pero muy buena. Al comienzo de la semana tuve una fuerte caída en la tercera curva, así que me parece increíble estar hoy en el podio”, contó Mahias.

Y sobre el explosivo duelo con Rolfo, explicó: “Al acercarnos a la recta en el último giro me di cuenta de que podía ser rápido saliendo de la curva. Hubiese preferido ganar la carrera, pero me he quedado un poco corto. La segunda posición es buen comienzo para Yamaha, ya que la moto es nueva y este es su primer podio en el Campeonato del Mundo”.

Los pilotos de WorldSSP volverán a encontrarse en menos de dos semanas para disputar el segundo Round de 2017. Será en el Circuito Internacional de Chang, en Tailandia, del 10 al 12 de marzo.